作者：诚恩律师事务所 | 遗嘱与遗产法 | 2025年8月
本案摘要回顾了昆士兰最高法院的判决书《Sorati & Anor 诉 Sorati [2025] QSC 14》，该判决涉及立遗嘱能力、认知能力衰退、非正式遗嘱套件所立遗嘱、遗嘱认证、继承法、遗嘱意图，以及是否应准予后续遗嘱进行遗嘱认证等问题。
案件主题
法院因立遗嘱人记忆力衰退而驳回遗嘱套件所立遗嘱
背景：Sorati & Anor 诉 Sorati 一案的经过
雷纳托·索拉蒂（Renato Sorati）于2023年去世，身后留有一份日期为2021年8月5日、使用“遗嘱套件”制作的遗嘱。 该遗嘱大幅削减了其儿子的继承份额，并将大部分遗产留给了妻子罗宾·索拉蒂。雷纳托此前曾于2017年通过律师立下过一份正式遗嘱，该遗嘱对包括其儿子和继女在内的家庭成员进行了更为均衡的遗产分配。
雷纳托的妻子和继女（原告）申请对2021年遗嘱进行认证。雷纳托的儿子保罗（被告）对此提出异议，辩称雷纳托在2021年时缺乏订立有效遗嘱的心理能力。
遗嘱认证纠纷中的关键法律问题
- 雷纳托·索拉蒂在签署2021年遗嘱时是否具备立遗嘱能力？
- 尽管存在认知能力下降和可能受到不当影响的情况，2021年遗嘱是否有效？
- 应以哪份遗嘱——2017年版还是2021年版——作为遗产分配的依据？
最高法院的裁决
昆士兰最高法院裁定，雷纳托 在订立2021年遗嘱时因认知能力下降而缺乏立遗嘱能力。法院拒绝批准2021年遗嘱的遗嘱认证，转而维持2017年遗嘱的效力，并下令对其进行遗嘱认证。
关于立遗嘱能力与认知能力下降的关键认定
- 对立遗嘱能力的质疑：法官发现大量证据表明雷纳托在2020年至2022年间存在认知能力衰退，包括显示其出现记忆丧失、意识混乱和焦虑症状的医疗记录。
- 对法律意义的误解：雷纳托在他人怂恿下，误以为若不签署2021年遗嘱，其遗产将被州政府没收，因此签署了该遗嘱。这表明他未能理解法律背景，而这正是立遗嘱能力的关键要求。
- 遗嘱指示不一致：雷纳托最初打算在罗宾先于他去世的情况下让继女们受益，但最终的2021年遗嘱却完全省略了她们，这引发了对其记忆力和遗嘱意图的质疑。
- 与以往做法不符：雷纳托过去一直委托律师起草遗嘱。此次使用遗嘱套件是一种显著变化，表明其可能存在认知功能障碍。
- 观察证据与医学证据：尽管部分证人认为雷纳托“看起来头脑清醒”，但医学证据却显示其认知能力波动且呈下降趋势，这削弱了非专业人士观察结果的可靠性。
遗嘱认证纠纷的结果
- 2021年遗嘱被宣告无效。
- 2017年由律师起草的遗嘱被认定有效并获准认证。
- 原告被责令支付被告的诉讼费用。
为何此遗嘱与遗产案件具有重要意义
本案凸显了立遗嘱能力在遗嘱制定中的法律重要性，特别是对于老年人而言。它强调了非正式遗嘱——尤其是未经法律咨询而立的遗嘱——在立遗嘱人出现认知能力下降时，极易受到法律挑战。 该判决重申，即使遗嘱表面上看似合理，但如果立遗嘱人未能充分了解其遗产状况或可能拥有合法索赔权的人员，该遗嘱仍可能无效。
对于法律从业者和家庭而言，本案说明了为何在晚年起草遗嘱时，聘请经验丰富的遗产律师并获得清晰、及时的医疗评估至关重要。
来源
https://archive.sclqld.org.au/qjudgment/2025/QSC25-014.pdf